壓力是什麼?
壓力是身體面對存亡之際，選擇戰鬥或逃跑的身體反應。威脅到我們的生存，身體就會產ˇ生壓力反應，之後我們會決定要面對危險或是逃離危險，這個機制可以增加人類生存機率；然而，在現今社會種，我們面臨的不再是毒蛇猛獸，但是某些稍微緊張的情境，也會讓我們生體產生一連串的壓力反應，例如塞車、機車的老闆、經濟壓力、人際相處…等，這些都是壓力源。
壓力分為以下兩種類型
壓力反應
當威脅開始存在，腦部的杏仁體(Amygdala)開始對於眼前的壓力事件，進行解讀，之後將訊息送達下視丘，下視丘(Hypothalamus)類似一個指揮官，將壓力事件與身體其他反應做一個連結，下視丘會活化自主神經，自主神經再接著活化腎上腺，腎上腺分泌腎上腺素及正腎上腺素，啟動我們的交感神經系統，一連串的身體反應隨之而來，包含血壓上升、心跳加速、呼吸急促、四肢冰冷、血糖上升，以備身體足以應付眼前的事件。
接下來會啟動第二階段的壓力反應，即HPA軸，這個目的是持續交感神經的活性。當身體感受到持續的威脅，下視丘會釋放促腎上腺皮質激素釋放激素(CRH)，CRH會傳遞到腦下垂體，促進促腎上腺皮質激素(ACTH)的釋放，ACTH接著會促使腎上腺分泌皮質醇(Cortisol)。
如何應對壓力
放鬆技巧
這些方式可以很多元，搭配腹式呼吸追求內心的平靜，例如瑜珈、太極、寧靜的想像、祈禱、正念冥想…等，這些方式，目的都是要使人放鬆。而這些方式效果如何呢? 有一個在Massachusetts General Hospital進行的雙盲隨機研究，122個55歲以上的高血壓患者，分為兩組，一組進行放鬆技巧練習，另一半為對照組，無任何介入，8週之後，實驗組可以減少收縮壓5mmHg，在進入下一個階段的實驗，超過一半的受試者可以減少至少一種血壓藥物。
身體活動
刺激腦內啡分泌(Endorphins)
運動可以刺激腦部分泌心情愉悅的荷爾蒙，稱為腦內啡，幫助我們提升心情對抗壓力。
減少壓力的負面影響
運動可以改善心血管循環系統、免疫力、消化系統、心肺功能…等，可以保護我們遠離壓力對身體所造成的負面影響。
在運動中求內心平靜
運動時刻，可以專注當下，不管是打球、快走、游泳，都可以讓我們暫時拋掉壓力煩惱，在專注的運動中，尋求內心寧靜的時刻。
社交支持
家人、朋友、同事、親戚、伴侶…等，形成我們的社交網絡，緊密良好的社交網絡可以使人延年益壽。當我們承受壓力時，身體會分泌一種荷爾蒙稱為催產素(oxytocin)，又稱為擁抱荷爾蒙，擁抱讓人感到放鬆、舒壓和激勵。催產素最為大家熟知的功能為促進產婦的乳汁分泌與誘導分娩，除此之外還能減輕壓力和產生放鬆感，並刺激大腦產生親密、信任、忠誠的感受。因此，在你備受壓力時，試著去幫助別人，或者試著去擁抱家人，都會增加我們的抗壓力喔。
參考文獻
1.
Understanding
the Stress Response - Harvard Health Publications
3.
How
to make stress your friend - Kelly McGonigal
https://www.youtube.com/watch?v=RcGyVTAoXEU
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